按照受益对象划分，信托可分为私益信托和公益信托。 私益信托指以个人或法人团体自身的利益而举办的信托业务，这种信托的受益人与委托人是有利益关系的个人或法人。受益人可能是本人，也可能是与自己有利益关系的他人。这里的衡量标准是看举办信托的目的，而不是以受益人是否是本人为标准。 私益信托是信托业务中的主要部分。人们可以在法律允许的范围内，以各种目的通过信托业务为自身的利益服务。 公益信托是由个人或团体捐赠或募集的资金，用于以公益事业为目的的信托。信托收益可以作为慈善事业的费用，科学研究的基金，支付宗教目的的费用，发展医疗、文化、教育、卫生事业；也可以用于救济孤寡、贫困、伤残等用途。这种信托由于非营利性质，其信托收益可免交或部分免交所得税。 我国《信托法》规定，公益信托的设立和受托人的确定，需要经过有关公益事业的管理机构批准。同时，公益信托应当设置信托监察人，维护受益人的利益。
