中国对外经济贸易信托投资有限公司（以下简称“外贸信托”）经中国人民银行批准，于1987年9月30日在北京成立，同年12月18日正式开业。

1994年12月31日，国务院批准外贸信托加入中国化工进出口总公司（2003年11月更名为中国中化集团公司），与原中国化工进出口总公司财务公司合并。2002年9月，外贸信托经中国人民银行批准重新登记，并获颁《信托机构法人许可证》，成为受中国银行业监督管理委员会直接监管的中央级信托投资公司。

重新登记后的外贸信托，完成了现代企业制度改革，形成了科学规范的公司治理，全面充实了经营资本。公司股东为中国中化集团公司（持股比例90%）和中化化肥公司（持股比例10%）。公司注册资本达8.32亿元人民币（含3500万美元）。

几年来，外贸信托坚持“稳健经营，创新发展”的指导思路，把握金融改革与行业发展的机遇，适时调整经营战略目标，持续优化经营资源配置、完善决策体系、强化风险控制能力，充分发挥资本与管理两方面优势，有效运用信托、信贷、租赁、投资等金融工具，稳健推进医疗、房地产、证券投资等传统业务，积极开拓通信、能源行业等崭新业务领域。公司固有业务与信托业务取得长足发展，经营能力逐渐增强，经营业绩不断提升，公司净资产逐年增长，不良资产率持续下降。

外贸信托严格遵循《中华人民共和国信托法》、《信托投资公司管理办法》、《信托投资公司资金信托管理暂行办法》开展信托资产管理业务，恪尽职守、履行诚实信用、谨慎有效的管理义务，坚持“委托人意愿至上，受益人利益最大化”的服务宗旨，在严控风险的前提下，不断地为委托人和受益人创造价值、实现收益。

经过不懈地努力，外贸信托经营作风、管理理念、经营业绩及产品创新获得监管部门、金融同业、投资者、合作者的广泛认可。目前，公司为全国信托业协会理事单位及Ａ股市场新股发行询价商。2005年，外贸信托成为中国首批公开披露公司信息的信托投资公司。